銜草筑巢，這是信鴿的祖先——巖鴿的天生習(xí)性，盡管鴿子銜草筑的巢是鳥(niǎo)類(lèi)中最簡(jiǎn)陋的，但是這一“建筑藝術(shù)”一直延續(xù)至今，即使是人類(lèi)為鴿子準(zhǔn)備了各式巢碗，鴿兒在生蛋之前，總是去尋尋覓覓，銜草筑巢。
　　今天的信鴿，住房條件越來(lái)越好，巢房里都設(shè)置巢碗（亦稱(chēng)：“巢盆”）。巢碗的材質(zhì)多種多樣，有木質(zhì)的、石膏的、瓦罐的、陶土的、塑料的和草制的等等。在我國(guó)鴿界大多數(shù)地區(qū)是用稻草編織的，鴿友們稱(chēng)它為“草窠”。這是鴿兒們最喜歡的巢碗，它的特點(diǎn)是柔軟、舒適、保暖、吸濕，一般不再需要任何鋪墊。
　　這種草窠深受?chē)?guó)際友人的喜愛(ài)。一位日籍華人鴿友（在上海定居經(jīng)商）告訴我說(shuō)：“我每次接待來(lái)訪的日本鴿友，贈(zèng)送他們的禮物都是草窠，每人幾十只，他們都高高興興地打包、裝箱，隨機(jī)空運(yùn)，都認(rèn)為這是‘最好的禮物’從不嫌多�！币晃缓商m籍上海鴿友每次回老家探親回國(guó)時(shí)，也不忘記帶幾十只草窠回去。他曾經(jīng)設(shè)想把中國(guó)的草窠販賣(mài)到歐洲去，如果不是空運(yùn)費(fèi)用過(guò)高，這項(xiàng)出口貿(mào)易早已做成了。
　　草窠的唯一缺點(diǎn)是，每孵一窠雛鴿草窠周?chē)�堆滿鴿糞，食多屎多，十天以上的雛鴿特別能吃，也特別會(huì)拉，而且糞便的水份很高，兩三天不換草窠就會(huì)發(fā)酵、長(zhǎng)毛。最好是每天換一個(gè)草窠，換下來(lái)的沾糞草窠不能用水洗，因稻草容易吸水，日久曬不干，濕透容易干透難，只有曬干以后把鴿糞打掉，才可繼續(xù)使用。有些鴿友用二張手紙，對(duì)角鋪墊在草窠里，每天換一次，使草窠保持清潔干燥。
　　木質(zhì)的、石膏的、瓦罐的、陶土的和塑料的巢碗，都屬硬質(zhì)的，都需要鋪墊，否則會(huì)打碎蛋殼，碗底光滑造成雛鴿趴腳，而且容易散熱，保暖性差，冬天孵蛋、暖雛都不理想。用這類(lèi)巢碗又需鋪墊，用二張手紙還不夠，一般都是利用廢物。如舊棉布、舊麻袋布、舊地毯和舊氈、舊呢等毛織物，把它剪成比巢碗的外圈略大一些，方形和圓形均可。因?yàn)檫@些廢舊有一定厚度和柔軟度，對(duì)親鴿孵蛋、嘔雛都是很好的。用后還可以洗刷干凈，多次利用。聰明的鴿商已經(jīng)注意到鴿友的需求，開(kāi)發(fā)出巢碗用紙、巢碗用布等一類(lèi)商品，有的用紙漿壓制而成的，在鴿市上已見(jiàn)銷(xiāo)售。
　　這類(lèi)鋪墊如果選料不當(dāng)，也可能成為雛鴿的殺手，這是鴿人們意料不到的。有位鴿友，發(fā)現(xiàn)雛鴿出殼兩天便夭折在巢碗里；下一孵又發(fā)生雛鴿出殼兩天而夭折的情況。他百思不得其解，正好有幾位鴿友來(lái)玩，向他們?cè)V說(shuō)了此情此景。大家對(duì)扼殺在搖籃里的雛鴿作了分析，從種鴿的健康狀況到飼料質(zhì)量、飲水潔凈等方面一一排查，都可以排除。于是他們就注意巢碗中鋪墊的那塊大紅毛氈。拿近一看，便聞到一股輕微的異味。原來(lái)毛氈上的染料在一定濕度下會(huì)分解，散發(fā)出一種氣體，雛鴿吸進(jìn)后對(duì)消化道和呼吸道都有刺激作用，輕則致病，重則致命。這就是雛鴿致死的直接原因。以后，這位鴿友凡是深色的棉毛織品都不用來(lái)鋪墊，雛鴿扼殺在搖籃里的現(xiàn)象再也沒(méi)有發(fā)生過(guò)。當(dāng)然，殘留染料高濃度散發(fā)而引起雛鴿長(zhǎng)夭折的，可能是及個(gè)別的，但是，某些低濃度染料氣味的散發(fā)，造成雛鴿的輕度中毒，致使雛鴿神經(jīng)受到影響，甚至影響到鴿子日后的競(jìng)翔生涯，這是不知不覺(jué)的，所以決不能等閑視之。
　　巢碗里最好的鋪墊是親鴿自己做的。以前，我的鴿舍建在住宅的花園里，樹(shù)蔭下有許多細(xì)枝、針葉，每逢親鴿要下蛋前，總是雄鴿銜枝，雌鴿作巢。它們辛勤勞動(dòng)，充滿著美好的憧憬，何等地溫馨，何等地愉悅，在巢碗里鋪了足有５公分厚的細(xì)枝、針葉。下蛋育雛，順順當(dāng)當(dāng)。后來(lái)我市政動(dòng)遷搬了家，鴿舍在二樓頂上，周?chē)鷽](méi)有細(xì)枝。我就設(shè)法自己制作，從老家鄉(xiāng)下買(mǎi)來(lái)點(diǎn)稻草，剪成１０分分長(zhǎng)，從香煙廠里買(mǎi)來(lái)了煙梗，也剪成１０公分長(zhǎng)，放在地板上的紙盒子里，由它們自己去銜。那幾對(duì)將要下蛋的親鴿不教自會(huì)，學(xué)著它老祖宗的一套，銜草筑巢。這煙梗是好東西，它散發(fā)出來(lái)的煙味兒，蚊子和外寄生蟲(chóng)都討厭它，都會(huì)避開(kāi)它，甚至被殺滅。如果有人開(kāi)發(fā)這一種銜草，一定會(huì)受到養(yǎng)鴿所歡迎，我不是生意人，這種賺錢(qián)沖動(dòng)一觸即逝。
　　從手紙到棉、麻、毛等廢舊織物，再到稻草和煙梗等各式各樣的巢碗鋪墊，都各有特點(diǎn)，鴿友們各安自己的條件和需要去選擇。